Thời điểm đó, Trần Lệ Xuân thâu tóm khoảng 200 mẫu rừng cây quý tại Định Quán để phục vụ việc sản xuất báng súng xuất khẩu.
Ngoài ra, vợ chồng bà ta cũng nắm giữ cổ phần của hàng loạt cơ sở kinh tế then chốt như: Khai thác nước suối Vĩnh Hảo, Than Nông Sơn hay Cát trắng Cam Ranh,…
Không chỉ sở hữu nhiều bất động sản giá trị tại Pháp và Italia, Trần Lệ Xuân còn cho xây dựng biệt thự Hồng Ngọc tại Đà Lạt để dành tặng người cha đẻ Trần Văn Chương, dù trên thực tế ông này chưa từng đặt chân đến đây.
Bên cạnh tham vọng vật chất, bà ta luôn tìm cách đánh bóng hình ảnh cá nhân dưới vỏ bọc cải cách và đề cao nữ quyền.
Đỉnh điểm của sự ngạo mạn này là việc cho xây dựng tượng Hai Bà Trưng tại Công trường Mê Linh với gương mặt giống hệt mình và con gái, gây làn sóng phẫn nộ trong dư luận thời bấy giờ.
Theo sử gia Joseph Buttinger thì “Nhu và vợ là hai người bị thù ghét nhất Nam Việt Nam”.
Do đó, sau sự kiện nhà Ngô sụp đổ, số đông người dân đã kéo sập tượng đài “giả mạo Hai Bà Trưng” rồi đem chiếc đầu mang gương mặt Trần Lệ Xuân lên xích lô, đi bêu khắp Sài Gòn.
Biên soạn: Lịch và Sử
Đối tác: Kiseiki Studio
